영어 형용사 vs 부사 완벽 구별법! 자주 틀리는 문법 오류 정리

영어 문장을 쓰거나 말할 때 많은 학습자들이 혼동하는 문법 중 하나가 바로 형용사와 부사의 구별이다.
두 단어 모두 문장을 꾸미는 역할을 하지만, 무엇을 수식하느냐에 따라 쓰임이 완전히 달라지기 때문에 정확히 구분해서 사용하는 것이 중요하다.

오늘은 연습하면서 자주 실수했던 형용사와 부사의 차이점,
그리고 실제 회화나 글쓰기에서 자주 틀리는 표현들을 정리해보았다.

형용사 vs 부사

1. 형용사와 부사의 기본 개념

1) 형용사 (adjective)

: 명사를 꾸며주는 단어
예: big, small, happy, quick, beautiful

• a beautiful day
• a quick response
• a happy child

형용사는 보통 명사 앞에 위치하거나, be동사 뒤에서 보어 역할을 한다.

예:

• She is tired.
• This coffee smells good.

2) 부사 (adverb)

: 동사, 형용사, 다른 부사 전체 문장을 수식
예: quickly, well, slowly, very, really

• He runs quickly.
• She speaks fluently.
• It’s very hot today.

2. 자주 틀리는 형용사 vs 부사 예문

잘못된 예시

❌ She sings beautiful.
→ beautiful은 형용사로 명사를 꾸밀 때 사용하지만, 여기서는 ‘sings(동사)’를 꾸미는 말이므로 부사를 써야 한다.

올바른 예시

✅ She sings beautifully.
→ 동사 'sings'를 꾸며야 하므로 부사 ‘beautifully’ 사용.

3. 형용사와 부사 형태가 같은 경우 주의

일부 단어는 형용사와 부사의 형태가 같은 경우도 있다.

예: fast, hard, early, late

• He is a fast runner. (형용사)
• He runs fast. (부사)
• She is a hard worker. (형용사)
• She works hard. (부사)

→ 이런 단어들은 따로 변화형이 없기 때문에 문맥을 통해 형용사/부사 여부를 판단해야 한다.

주의:
hardly는 ‘열심히’가 아니라 ‘거의 ~않다’라는 의미이므로 전혀 다르다.

• He hardly works. (그는 거의 일하지 않는다.)

4. 형용사로 착각하기 쉬운 부사 형태

부사 중에서 형용사처럼 보이지만 부사 역할을 하는 단어들도 있다.

• late (늦게): He arrived late.
• early (일찍): She got up early.
• right (정확히): You guessed right.

이처럼 ly가 없더라도 문장에서 부사 역할을 할 수 있다.

5. 헷갈릴 때 구분하는 팁

• 무엇을 꾸미는가?
  → 명사를 꾸민다 = 형용사
  → 동사/형용사/전체 문장을 꾸민다 = 부사
• 어떻게 행동하는지를 설명할 땐 부사
  (He works diligently.)
• 감각/상태를 설명할 땐 형용사
  (He feels tired.)

6. 오늘의 정리

구분	쓰임	예시
형용사	명사 수식	a nice day / she is kind
부사	동사, 형용사, 부사, 문장 수식	he sings well / very good

형용사와 부사의 구분은 간단해 보이지만, 실수하기 쉽고 의미 전달에도 큰 영향을 준다.
정확한 문장을 만들기 위해 오늘부터는 반드시 “무엇을 수식하는지” 먼저 생각하고 사용하자.