스타벅스 하워드 슐츠의 창업 실패와 재도전｜실패를 딛고 세계를 바꾼 리더의 이야기

오늘날 스타벅스는 전 세계 어디서나 볼 수 있는 브랜드입니다.
커피를 단순한 음료가 아니라 문화와 경험으로 승화시킨 스타벅스의 성공 뒤에는
하워드 슐츠(Howard Schultz)라는 한 남자의 집요한 도전과 실패, 그리고 재도전이 숨겨져 있습니다.

하워드 슐츠의 이야기는
"성공은 실패를 넘어서는 과정 속에 있다"는 진리를 다시 한 번 깨닫게 해줍니다.

스타벅스는 이제 커피 브랜드가 아니라 하나의 문화입니다

1. 가난한 어린 시절, 커피와는 거리가 멀었던 삶

하워드 슐츠는 뉴욕 브루클린 빈민가 출신입니다.
어린 시절 그의 가족은 늘 경제적으로 힘들었고,
그는 학비를 마련하기 위해 장학금과 아르바이트에 의존해야 했습니다.

슐츠가 꿈꿨던 것은 단순히 '부자가 되는 것'이 아니라,
"누구나 존중받는 일터를 만들고 싶다"는 소망이었습니다.

스타벅스를 만들기 전까지,
그는 제록스에서 영업 사원으로, 또 스웨덴 커피머신 회사에서 영업 담당자로 일하며 경력을 쌓았습니다.

2. 스타벅스와의 첫 만남

1981년, 시애틀 출장 중이던 하워드 슐츠는 작은 커피숍 '스타벅스'를 처음 만납니다.
당시 스타벅스는 단지 원두를 판매하는 조그마한 매장이었고,
지금처럼 카페에서 커피를 마시는 형태는 아니었습니다.

하지만 슐츠는 이곳에 가능성을 보았습니다.
"커피를 매개로 사람들에게 특별한 경험을 줄 수 있다."는 확신이 들었던 것입니다.

이후 그는 스타벅스에 입사하게 됩니다.

3. 이탈리아 카페 문화에서 얻은 영감

하워드 슐츠의 인생을 바꾼 경험은
이탈리아 출장 중에 이루어졌습니다.

이탈리아 거리마다 있는 작은 에스프레소 바,
그리고 그곳에서 자연스럽게 모여 커피를 즐기고 대화하는 사람들의 모습은
그에게 강렬한 인상을 남겼습니다.

"커피는 단순한 음료가 아니라 문화다."

슐츠는 이 모델을 미국에 가져오기로 결심합니다.
하지만 문제는, 스타벅스 창업자들은 그의 아이디어를 반대했다는 것이었습니다.

4. 첫 번째 실패: 스타벅스 내부 반대

하워드 슐츠는 스타벅스 경영진에게
"우리가 직접 커피를 내려 판매하는 카페형 사업을 하자"고 제안했습니다.
하지만 기존 스타벅스 창업자들은 완강히 거부했습니다.

그들은 커피 원두를 판매하는 비즈니스 모델을 고수하고 있었기 때문입니다.

결국 슐츠는 스타벅스를 떠나 자신의 방식대로 창업하기로 결심합니다.

1985년, 그는 자신의 브랜드 '일 지오날레(Il Giornale)'를 세웠습니다.

5. 재도전: 스타벅스를 인수하다

'일 지오날레'는 빠르게 인기를 얻었습니다.
그리고 2년 뒤, 뜻밖의 기회가 찾아옵니다.

스타벅스 창업자들이 사업을 매각하기로 결정한 것입니다.

슐츠는 투자자들을 모아 약 380만 달러를 마련했고,
1987년 드디어 스타벅스를 인수하는 데 성공합니다.

그는 스타벅스라는 이름을 그대로 유지하면서
이탈리아식 커피 문화와
미국식 라이프스타일을 결합한
새로운 형태의 카페를 만들어가기 시작했습니다.

6. 그 이후: 세계를 바꾼 커피 브랜드

하워드 슐츠의 경영 철학은 분명했습니다.

• 사람을 존중하는 기업: 직원(파트너)에게 스톡옵션과 의료보험 제공
• 경험을 판매하는 브랜드: 커피 이상의 문화와 공간을 제공
• 사회적 책임: 윤리적 커피 구매, 지역사회 기여

오늘날 스타벅스는
70여 개국 이상, 3만 개 이상의 매장을 가진 글로벌 브랜드로 성장했습니다.
그리고 이 모든 성공은,
한 번의 실패와 과감한 재도전에서 시작된 것입니다.

7. 직장인이 하워드 슐츠에게 배울 수 있는 자기계발 포인트

하워드 슐츠의 도전은 단순한 '창업 성공기'가 아닙니다.
직장인으로서도 충분히 적용할 수 있는 성장 전략을 담고 있습니다.

(1) 자신의 비전을 포기하지 말 것

• 조직 내 반대가 있어도, 진심에서 나온 아이디어라면 포기하지 않는다.

(2) 경험을 통해 새로운 가능성을 발견할 것

• 일상적 업무라도 열린 시각으로 바라보면 혁신 아이디어가 나온다.

(3) 실패는 방향을 수정하는 기회로 삼을 것

• 실패를 두려워하지 말고, 방향을 바꾸어 다시 도전한다.

(4) '사람' 중심의 사고를 가질 것

• 동료, 고객, 사회를 존중하는 태도는 결국 성공의 기반이 된다.

(5) 장기적 관점으로 성장할 것

• 눈앞의 성과에 급급하기보다, 3년, 5년 후를 내다보는 시야를 갖는다.

마무리

하워드 슐츠는 한 번의 거절, 한 번의 실패로 멈추지 않았습니다.
오히려 그 경험을 발판 삼아,
더 크고 멀리 나아갈 수 있는 길을 만들었습니다.

지금 나의 아이디어가 인정받지 못하고,
당장의 성과가 보이지 않는다고 해서 좌절할 필요는 없습니다.

진심과 집요함을 잃지 않는다면,
언젠가는 나만의 스타벅스를 만들어낼 수 있을지도 모릅니다.

오늘도 당신의 작은 도전이
내일을 바꾸는 첫걸음이 되기를 응원합니다.